Pour faire simple, disons qu’en mathématiques, le chiffre est au nombre ce qu’en orthographe, la lettre est au mot : son élément constitutif de base. Là où l’affaire se corse, c’est qu’il est d’usage d’employer le premier à la place du second pour exprimer la valeur ou le montant d’une chose. On dira donc : le nombre (et non le chiffre) des naissances, un nombre (et non un chiffre) record de voitures vendues », mais le chiffre de vos dépenses ou le chiffre d’affaires de votre société. Il est à noter que dans cette dernière expression, comme dans « homme d'affaires », « affaires » désigne l’ensemble des activités économiques et financières d’une entreprise, d’où la présence d’un « s » final audit mot. Une subtilité que mon confrère d’Imaz Press Réunion semble avoir oubliée.
D'ici à prétendre qu'il s'agit là d'un travail ni fait ni à faire...
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