Moments d'absence

Lu hier : « Absent à son procès et non représenté, il laisse le champ libre à la partie civile. » (Zinfos974)

L'erreur ne saute pas aux yeux. Ni à l'oreille, d'ailleurs. Elle est pourtant bien réelle. La locution « absent à » ne peut être accompagnée que d'un complément de temps, comme dans l'exemple suivant : « Il était absent au moment du coup d'envoi. » En revanche, avec un complément de lieu, c'est « absent de » qui s'impose : « Il était absent de Paris, de la réunion, du match, du procès…» 

Pour sa défense, le site épinglé n'est pas le premier — et ne sera pas le dernier — à se retrouver sur le banc des accusés pour avoir enfreint, oublié ou ignoré une règle de moins en moins respectée dans l'usage. 

• « Absent à l'audience, l'auxiliaire de justice s'est constitué partie civile par courrier. » (Sud Ouest)
• « Absent à cette réunion, le maire Hervé Guihard apporte aujourd'hui ses réponses et ses solutions. » (Le Télégramme)
• « Jeudi, le livreur de 31 ans (absent à l'audience) a été condamné à dix mois de prison avec sursis pour homicide involontaire, rapporte le journal Ouest-France. » (20 Minutes)

Simples moments d'absence ?