Équilibre instable

Lu voici quelques jours : « Netflix est le seul acteur avec des comptes à l'équilibre, mais avec une grosse dette à rembourser. » (clicanoo.re)

Entendre ou lire que la bourse de Zurich, le CAC 40 ou le budget des Jeux olympiques de Paris sont à l'équilibre est devenu… monnaie courante. L'expression s'est même étendue au jargon sportif où l'on n'hésite plus aujourd'hui à parler d'une équipe à l'équilibre lorsqu'elle compte autant de victoires que de défaites. 

Si la locution s'est installée dans nos mœurs langagières, elle peine à trouver grâce auprès des gardiens du temple lexicographique. Ces derniers semblent manifester une certaine gêne à son égard, lui préférant sa cousine « en équilibre », sans doute mieux formée à leurs yeux. « Être, mettre en équilibre », « tenir en équilibre », une « pile de livres en équilibre », « marcher en équilibre sur une poutre », écrit ainsi Robert. « Cela est en équilibre », propose Littré quand l'Académie s'en tient à « présenter des comptes en équilibre ». Le silence n'est jamais tout à fait innocent.

Éternel funambule du bien-parler, Larousse est le seul du lot à oser s'aventurer en terrain instable. « Il est aussi noble de tendre à l'équilibre qu'à la perfection », cite-t-il en effet dans sa version numérique, renforçant ainsi l'avis de ceux qui estiment qu'à l'instar d' « en baisse » et « à la baisse », « en équilibre » traduirait un état alors qu' « à l'équilibre » exprimerait une tendance, une évolution, et ne devrait donc s'employer qu'avec des verbes tels que « tendre, mener, conduire, etc. ». 

Exemples : 

– La Bourse de Paris est en équilibre (elle a atteint son point d'équilibre). 

– La Bourse de Paris tend à l'équilibre (elle n'a pas encore atteint l'équilibre mais s'en rapproche). 
Quant à l'usage, il a depuis longtemps tranché la question à sa manière. Aujourd'hui, budgets, marchés financiers, régimes alimentaires, effectifs sportifs et même vies personnelles sont régulièrement déclarés « à l'équilibre », qu'ils y tendent ou qu'ils y soient déjà parvenus.
Force est donc de constater que, sur ce sujet, les locuteurs ont trouvé leur point d'équilibre. Les lexicographes, eux, cherchent encore le leur.