Doit-on dire « bénéficier de » ou « bénéficier à » ? L'Académie ne laisse aucun bénéfice au doute. « Le verbe "bénéficier" signifie "tirer profit ou avantage de quelque chose", ce qui implique que le sujet du verbe doit être bénéficiaire de telle ou telle mesure ou de tel ou tel avantage et non la mesure ou l'avantage eux-mêmes, expose-t-elle sous sa rubrique Dire, ne pas dire. On se gardera donc de commettre l'erreur, malheureusement largement répandue, qui consiste à construire le verbe "bénéficier" avec pour sujet un inanimé et pour complément un nom introduit par la préposition "à" quand bien même cette construction se rencontre avec "profiter". »
Les Immortels du quai Conti sont loin d'être les seuls à faire obstacle au tour décrié. Sans surprise, ils bénéficient du soutien inconditionnel de la doublette Littré-Grevisse. Plus étonnante est la position de Joseph Hanse, guère connu pour son conservatisme : « Bénéficier […] doit avoir pour sujet la personne ou la chose qui tire profit », affirme, sans ambages, le grammairien belge. Et que dire celle de Daniel Péchoin, Bernard Dauphin (Le Dictionnaire des difficultés et pièges de la langue française, Larousse) ou encore de Jean-Paul Colin (Dictionnaire des difficultés du français, Le Robert), pourtant acquis à la cause de maisons qui, passant outre aux mises en garde académiciennes, ont depuis longtemps adoubé sans réserve l'acception critiquée : « L'avancée technologique n'a pas bénéficié à tous. » (Larousse) ; « La croissance économique n'a pas bénéficié aux classes moyennes » (Robert).
L'Académie contre Le Robert ? Grevisse contre Larousse ? Puristes contre modernistes ? À vous de choisir votre camp. Pour ma part, il ne me reste plus qu'à espérer que ce court billet vous aura été d'un quelconque bénéfice.
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