Il a beau avoir la soixantaine bien tassée, l’éclectique Eric Magamootoo cultive un goût certain pour les formules à la mode. Car pour être un homme — ou une femme — de son temps, il faut désormais savoir casser les codes, aligner les planètes, sortir de sa zone de confort, mais aussi… faire bouger les lignes. Et à défaut de le faire, il est toujours de bon ton de le dire.
Mais à propos, de quelles lignes parle-t-on ? Des lignes de conduite, si difficiles à tenir ? Des lignes blanches, si tentantes à franchir ? Des lignes éditoriales, si faciles à déplacer ? À vrai dire, d’aucune d’entre elles.
L’expression trouve son origine dans un poème de Charles Baudelaire, La Beauté, tiré des Fleurs du mal :
Je trône dans l'azur comme un sphinx incompris ;
J'unis un cœur de neige à la blancheur des cygnes ;
Je hais le mouvement qui déplace les lignes,
Et jamais je ne pleure et jamais je ne ris.
Les lignes dont parle Baudelaire sont celles de la Beauté, majuscule, froide, éternelle et immuable, qui ne saurait tolérer le moindre mouvement susceptible d’altérer sa perfection.
Il fallut attendre un siècle pour voir le vers remis au goût du jour. En 1984, François Mitterrand, interrogé par Libération sur le renforcement des conservatismes à gauche, déclarait : « J’aime le mouvement qui déplace les lignes. » Le président avait alors quelque peu déplacé le vers de Baudelaire, puisqu’il en inversait précisément le sens : ce que le poète détestait, lui semblait au contraire digne d’être célébré.
Qu’importe ! Reprise ensuite par nombre de responsables politiques, la formule allait progressivement se banaliser avant de donner naissance à sa variante désormais omniprésente : « faire bouger les lignes », au sens de modifier une situation, de bouleverser les habitudes, de remettre en cause les équilibres établis.
Autrement dit : « casser les codes ».
Que Baudelaire semble loin… Même en essayant de lire entre les lignes.
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