Pauvre bête ! À peine récupérée, la voilà « positionnée » en maison d’accueil. J’ignore si elle y a trouvé ses marques, mais une chose est sûre : elle n’a pas été placée dans la langue française au meilleur endroit…
Mieux vaut en effet éviter d’employer le verbe « positionner » comme un synonyme chic de « placer » ou de « situer ». On évitera donc d’écrire qu'Emmanuel Macron a été positionné sur le flanc gauche de l’attaque des Bleus ou que Kylian Mbappé se positionne en faveur de la retraite à 65 ans. À moins que ce ne soit l'inverse.
L’Académie est plutôt sévère sur la question. Elle réserve « positionner » à des domaines précis, notamment technique et militaire : on positionne une balise, un dispositif, des troupes. Mais on évitera de l’étendre à la langue courante pour remplacer « placer » ou « situer ». Quant à la forme pronominale « se positionner », elle est également déconseillée lorsqu’elle prétend se substituer à « prendre position ».
Dans la foulée de Girodet, c’était prévisible, et de Hanse, c’est plus étonnant, nombreux sont les linguistes à s’être rangés à l’avis des Immortels. A l’inverse, Littré a décidé de rouler à contresens du trafic, adoptant sans réserve l’anglicisme décrié au sens de (se) « situer ». Un choix à tout le moins inattendu de la part de celui qui, dans la course à la préservation de la langue, occupe plus souvent qu’à son tour… la pole position des puristes.
Quant à notre malheureuse chienne, rassurez-vous : elle a certainement été bien placée, même si le journaliste l’a mal positionnée.
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