Cap sur la phrase ci-dessus. Quelle qu'elle soit, la métropole dont il est question dans l'article n'a aucune chance de se situer, comme indiqué par erreur, au sud de l'Angleterre. Car, si je ne m'abuse, il n'y a que de l'eau au sud de l'Angleterre, mais pas la moindre cité, fût-elle engloutie. L'auteur du « papier » devait être un peu à l'ouest pour confondre ainsi les tours « au sud de » et « dans le sud de » qui, bien que phonétiquement voisins, décrivent des réalités géographiques fort distinctes. Suivie d'un point cardinal, la préposition « à » (ou « au ») définit en effet un endroit extérieur au lieu de référence, alors que « dans le, la ou les », toujours suivie d'un point cardinal, s'applique à un point à l'intérieur dudit lieu de référence.
Partant de là, on dira à juste titre que Cherbourg se trouve au nord du département de la Manche, mais que le département de la Manche se situe à l'est de la Bretagne.
En revanche, il est impropre d'écrire :
– « Guerre au Proche-Orient : intenses combats au nord de Gaza, appels à négocier » (Ouest-France)
Encore un journaliste qui a perdu la boussole !
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